Ветхозаметное место

Инопланетные ландшафты, редкие кораллы, кофейни с мыльными операми и город, затерянный где-то среди скал, – далеко не полный список достопримечательностей Иорданского королевства.



На территории Иордании находится множество ветхозаветных мест. Если следовать библейской части туристической программы, обязательно окажешься на горе Небо, откуда прозревший Моисей увидел иудейские земли. Когда-то по берегам плодородной речной долины цвели сады. Сейчас у меня под ногами выжженная пустыня, кое-где из земли торчат скудные клочки тамарисковых зарослей. По безжизненной глади Мертвого моря вместо кораблей расслабленно дрейфуют туристы. Здесь, в Вифании, крестили Иисуса, правее находится Иерихон, а в хорошую погоду сквозь дымку видно Иерусалим. За холмами – крепость Мукавир, где по капризу Саломеи обезглавили Крестителя. Поначалу не верится, что этот почти игрушечный клочок земли вместил такое количество эпических библейских событий. Крошечный масштаб территории даже забавляет: через измельчавший Иордан можно совсем не повышая голоса поздороваться с израильскими пограничниками.



Белый город

Молодое королевство еще недавно состояло из разрозненных враждующих бедуинских племен, а сейчас процветает, хотя на территории нет собственных месторождений газа или нефти. К каждой деревеньке проведена отличная дорога. В столице, Аммане, – районы фешенебельных особняков, на улицах собираются пробки из дорогих автомобилей, а по тротуарам мимо дорогих бутиков дефилируют девушки в модных нарядах: довольно неожиданная деталь для мусульманской страны. Амман абсолютно белый город: по особому указу монарха все здания облицовываются светлой плиткой.



Монарх из оперы

Мы приехали в первый день Рамадана – в это время правоверным нельзя есть, пить и курить. Впрочем, нам удалось отведать неплохого местного вина: туристам запреты удается игнорировать – спиртное прячут в супермаркете среди чипсов. На аромат свежеиспеченного хлеба захожу в булочную. Десятки видов традиционных восточных сладостей разложены на огромных подносах – за килограмм хальвята (конфеты) или баклаве (печенье с орехами) просят всего один иорданский динар. На каждом шагу – приятные кофейни с лежаками и кальянами: вечерами большие мужские компании заходят сюда поваляться. И заодно поохать под душераздирающие арабские мыльные оперы – тут сказывается известная восточная сентиментальность и неодолимая страсть к хитросплетенным сюжетам. Жизнь местного монарха Хусейна Бен Талала, который правил страной с 1952 по 1999 год, тоже могла бы стать основой для сериала. Не отрываясь от приумножения благосостояния державы, он четыре раза женился (два раза на иорданках, а еще на англичанке и американке). Всего у Хусейна было 11 детей, 9 лет назад он умер от рака и оставил наследником своего сына Абдаллу – наполовину англичанина – абсолютно, кстати, европейской внешности. Далее – история про арабскую Золушку: избранницей молодого принца стала палестинская беженка, красавица и умница Рания, из самой что ни на есть простой интеллигентной семьи. Реальная сказочная история затыкает за пояс любые сериальные интриги.



Древности в скалах

Отдышавшись в городе, самое время отправляться в душную пустыню. Спускаемся к затерянной столице древнего набатейского государства Петре. Скальный город запрятан в умопомрачительную долину из выветренного розового песчаника. Вход в нее – через узкую расщелину Эс-Сик, он спрятан между скал. В конце километрового коридора природного происхождения неожиданно проступает рельеф огромных золотистых колонн. Тишина, которая всю дорогу окутывала все вокруг, остается позади. На нас обрушивается вихрь звуков: пронзительные вопли ослов в ярких попонах, перепалка верблюдов, зазывные крики провожатых – полный набор восточной базарной площади. Мы в Петре. Город достиг пика своего благосостояния пару тысяч лет назад, когда стал столицей Набатеи – государства, образованного наследниками Александра Македонского. Петра удачно стояла на перекрестке торговых путей, и богатства Шелкового пути сами стекались в ее казну. Но когда на востоке нашли морские пути, поток торговцев иссяк. Сначала Петру разграбили завоеватели-римляне, после чего город окончательно утвердился в своем новом статусе – не самой важной точки на периферии римского царства. А потом случилось землетрясение – Петра была разрушена, а проход в город между скал на долгое время оказался потерян. Знали о нем только редкие кочевники-бедуины. Найти Петру не одну сотню лет вожделели европейские авантюристы, пока швейцарский арабист Иоганн Людвиг Буркхардт не разведал местонахождение тайного входа с помощью хитрости и подлога. Сейчас Петра – не город, а официальное чудо света, огромный некрополь, живущий строго по расписанию, в режиме туристического аттракциона.



Старики и палочки

На ступенях развалин гигантского амфитеатра сморщенная древняя старуха хватает меня за рукав. На камнях разложены бесформенные тряпичные куклы, как будто сделанные неумелым ребенком. "Me-made!" – с гордостью тычет себя в грудь торговка. Последних бедуинов выселили из пещер города не так давно, но торговать им разрешили. Здесь они продают нехитрые поделки, умело отсчитывая сдачу в евро. Вдалеке появляется группа туристов с гидом – сразу оживляется компания ряженых, чей ежедневный хлеб – изображать жизнь древних набатеев. Стражники в крикливой мишуре и позолоченных шлемах устраивают бои на пластиковых мечах. Женщины в ярких синтетических нарядах крутят жернова и поют песни. Самые ленивые – старики, они просто играют в палочки на песке. Довольно забавная самодеятельность, которая, впрочем, кажется несколько неуместной среди гробниц древнего города. Пустынный зной и гвалт Петры быстро утомляют. Я легко нахожу тень и уединение, свернув на одну из улочек. По испещренным ветром багрово-золотым пещерам гуляют пустынные сквозняки. А яркие толпы на верблюдах издалека легко принять за караван из древней Набатеи.



Кораллы и монарх

Напоследок мы отправились к Красному морю, в знаменитую курортную Акабу – самый южный город Иордании, расположенный в 335 км от столицы. В Акабе особый климат – загорать и купаться здесь можно круглый год, зимой температура воды не опускается ниже +22. Акаба – очень популярное туристическое место в Иордании. Здесь бирюзовое море, красивые пляжи, а кроме всего прочего – отличные условия для дайвинга. Чтобы погрузиться в местное море, приезжают со всего мира: в Акабском заливе водится 50 видов морской живности и растет 158 видов кораллов. Если будете плавать с инструктором, вам покажут коралл archelia, который открыл, ныряя на глубине, сам монарх Хусейн Бен Талал.



В конце дня мы рассаживаемся в партере – на огромной стометровой глыбе, на краю каньона. Дают часовую закатную драму, где в ролях – солнце, ветер, песок

и облака. Смоляные столпы на фоне багряных песков, последние пурпурные отблески, сиреневые сумерки. В этом царстве стихии мы, люди, чувствуем себя лишними и немного смешными, как космонавты на Марсе. А потом все заканчивается, и сверху опускается резкая арабская ночь.



Иордания: путеводитель

Страна небольшая, и операторы предлагают удобные туры с экскурсиями по основным достопримечательностям (например, Южный Крест, www.ukrest.ru). В окрестностях реки Иордан сосредоточены библейские места, и скоро их осмотр можно будет совмещать с Иерусалимом: сейчас как раз достраивают прямую дорогу с Мертвого моря. Если будет пара лишних дней, сходите в Петру на ночную экскурсию – туристов меньше, нежели днем, а таинственности и мистики больше.



ВИЗА

Одноразовая виза оформляется в посольстве Иордании в Москве (Мамоновский пер., 3, +7(495)299.2845, +7(495)299.1242, пн-пт – 10.00-13.00) и стоит 10 иорданских динаров ($14). Но в том случае, если въезд туристической группы организован иорданским оператором, виза вам не понадобится.



БИЛЕТЫ

Регулярным рейсом "Аэрофлота" из Москвы с Royal Jordanian (www.rja.com.jo, от ?421) в Амман. В сезон агентства отправляют чартерами в Акабу.



ГОСТИНИЦЫ

$$$ Kempinski Ishtar Dead Sea Огромный резорт с полным набором спа-процедур на основе целебных грязей и солей Мертвого моря. Отелю принадлежит самый большой в Иордании частный пляж (Dead Sea Road, Wadi Saqra Street, Jabal Amman, +962(5)356.8888, www.kempinski-deadsea.com, от ?197).



$$ Mvenpick Resort Petra Стилизованный под султанские хоромы отель, прямо перед входом в древний город (Wadi Mousa, Petra,+962(3)215.7111, www.moevenpick-hotels.com, от ?142).



$$ Intercontinental Resort Aqaba Курортный отель на первой линии Акабского залива, недалеко от центра города (King Hussain Street, +962(3)209.2222, www.intercontinental.com, от ?143).



NATIONAL GEOGRAPHIC TRAVELER